Иерусалим — город времен праотца Авраама, около 20-го века до нашей эры. В те времена он принадлежал ханаанским племенам семитского происхождения. Библия упоминает имена царей «земли Иерусалима», таких, как Малкицедек и Адоницедек. В ханаанские времена городом владел народ иевусеев и назывался он Иевус. Захвачен царем Давидом в целях создания независимой еврейской столицы в 1004 году до нашей эры и назывался Сион и Ир Давид, что означает «Град Давидов». Был выбран из-за близости к святым местам — горе Мориа, а также поскольку не принадлежал ни одному из колен Израилевых. Царь Давид перенес сюда Ковчег Завета и свой престол из Хеврона. Однако город тех времен занимал относительно небольшую площадь сегодняшней деревни Шилоах, что подтверждается раскопками. Город был значительно расширен царем Соломоном. Он же построил здесь свой знаменитый Храм — одно из семи чудес света.
После распада объединенной империи Соломона Иерусалим становится столицей Иудейского царства. Город сохранился в неприкосновенности вплоть до двойного захвата и разрушения его в 586 году до нашей эры вавилонским царем Навуходоносором. При разграблении Храма навсегда пропали Ковчег Завета и храмовая Менора.
Восстановлен через 70 лет евреями, вернувшимися из Персии. Ими же отстроен Иерусалимский Храм, увы, не столь великолепный, каким был Храм Соломона.